Stoke City (11) – Man.United (5): Thắng rồi hãy nói

Tờ Guardian viết “Thời khắc của sự thật đang đến”, ESPN bình luận: “Chỉ có thắng Stoke thì áp lực mới nhẹ đi với Louis van Gaal”, Manchester buổi chiều thì nói thẳng “Đây có thể là trận cuối của Van Gaal nếu không thắng được Stoke”…Tựu trung, với báo chí Anh, ông Van Gaal muốn nói gì cũng được nhưng không thắng Stoke thì chắc gì còn dịp để nói.

Wayne Rooney (phải, Man.United) tranh bóng với Marc Muniesa (Stoke City).

Thật ra ai cũng biết, chiếc ghế của ông Van Gaal có vững chắc đến đâu đi nữa thì việc để cho áp lực và những tin đồn bao vây không bao giờ là điều tốt. Bởi nó không khiến Van Gaal mất ghế nhưng sẽ hủy hoại nhiều thứ xung quanh như tinh thần, độ tập trung của cầu thủ Man.United. Ngược lại, tạo ra sự phấn khích, quyết tâm cho những đối thủ. Nói cách khác, không thể dùng sự tự tin để hóa giải các áp lực, mà cuối cùng, kết quả thi đấu mới là thứ quyết định.

Ví dụ như việc đội trưởng Rooney tuyên bố các cầu thủ Man.United sẽ đá vì ông thầy Hà Lan. Nói thì ai chẳng làm được nhưng liệu cái quyết tâm ấy có cụ thể hóa bằng bàn thắng hay không thì chưa chắc. Thực tế thì trong 6 trận không thắng vừa qua, Man.United luôn chiếm ưu thế về thời gian kiểm soát bóng nhưng số cú sút cầu môn của họ cực kỳ tệ hại. Sút còn không xong, lấy gì thắng?!

Thế nên, trong những lời tuyên bố nói trên, đáng tin cậy nhất vẫn là lời của… Van Gaal: “Tình hình đã tệ lắm, chúng tôi cần cải thiện ngay lập tức, càng nhanh càng tốt”. Đúng là phải như vậy. Man.United đã chơi tấn công mạo hiểm hơn trong 3 trận thua gần nhất để đổi lấy 7 bàn thủng lưới, họ cần tiếp tục duy trì lối chơi ấy nhưng phải mạnh mẽ hơn trong việc tung các cú sút về phía khung thành đối phương. Hiện Man.United đã có sự trở lại của Rooney và Herrera trên hàng công, đủ để ông Van Gaal có thể bố trí đa dạng hơn các phương án tiếp cận khung thành của Stoke.

***
Nhưng cũng cần lưu ý là Stoke đang có hàng thủ để thủng lưới ít thứ 2 tại giải ngoại hạng. Trong 9 trận sân nhà, họ chỉ mới để lọt lưới 10 bàn, một con số khá lý tưởng cho dù họ đã thua 4 trận tại Briania. Nói chung, Stoke không phải là đội có những điểm gì đáng khen nhưng lối chơi theo truyền thống bóng đá Anh của họ thường khó chịu. Cách chơi này chẳng có mấy tác dụng khi đá với các đội cùng trình độ nhưng lại hiệu quả khi tổ chức phòng thủ trước các đối thủ mạnh hơn. Đấy là lý do mà Stoke có thể thua Sunderland, hòa Newcastle nhưng lại thắng Man.City, Chelsea (đến 2 lần), hòa West Ham, Leicester, Tottenham. HLV của họ hiện nay là Mark Hughes, một cựu trung vệ của Man.United, người tỏ ra rất chia sẻ với hoàn cảnh của đội bóng cũ hiện nay nhưng có lẽ, ông là người chấm dứt triều đại của Van Gaal không chừng bởi bất kỳ thành viên cũ nào của Man.United đều không muốn nhìn thấy cách chơi tẻ nhạt của đội bóng hiện nay.

***
Louis van Gaal tuyên bố: đây là trận đấu buộc phải thắng. Điều này đồng nghĩa Man.United sẽ tiếp tục chơi một trận đấu mạo hiểm trong tấn công. Nhưng theo đánh giá của giới chuyên môn, điểm đáng chú ý nhất của trận này nằm ở hàng thủ Man.United với Smalling là tâm điểm. Stoke dù chơi bóng dài, chạy nhiều nhưng họ có những cầu thủ bé nhỏ đầy chất sáng tạo như Bojan Krkic hay “Messi vùng Aples” Xherdan Shaqiri. Chính nhờ những ngôi sao này mà dù tập trung cho phòng ngự thì Stoke vẫn có thể gây khốn khổ cho các đối thủ mạnh. Dù sao, với một Stoke đang ghi bàn kém nhất giải (ngang với đội chót bảng Aston Villa) thì Man.United có thể giành 3 điểm nếu có thật nhanh bàn thắng trong hiệp 1.

Nguồn SGGP Online