Tiền đạo Shinji Okazaki – Chiến binh Samurai

Không đình đám như 2 ngôi sao tấn công Vardy-Mahrez, nhưng bù lại Okazaki là nhân vật không thể thiếu trong sơ đồ chiến thuật của nhà cầm quân Claudio Ranieri. Ở Leicester City, những khi cần thiết nhất, Okazaki luôn mạnh mẽ lên tiếng…

Ông Ranieri ví Okazaki như “chiến binh Samurai” quả cảm, không nề hà bất cứ nhiệm vụ nào được giao phó. Đá thấp hơn Jamie Vardy, dạt cánh hay cắm ở tuyến đầu thì tiền đạo người Nhật Bản vẫn thích nghi được và luôn đem lại cảm giác an toàn cho HLV của mình.

Chẳng có lý do gì khiến ông Ranieri phải phàn nàn về cậu học trò đến từ nền bóng đá châu Á vốn kém hơn châu Âu, bởi lẽ “cậu ấy là một tấm gương cho đồng đội cả trên sân tập lẫn khi nhập cuộc bất kỳ trận đấu nào đó. Sự bền bỉ về thể lực, sự khéo léo đã bù đắp đáng kể cho thể hình của Shinji so với các tiền đạo ở giải Premier League”.

Tiền đạo Shinji Okazaki.

Rõ ràng, nhà cầm quân người Italia đã không ngoa ngôn, khi mà Okazaki càng chơi càng thể hiện sự sắc sảo trên hàng tấn công của Leicester City. Nói về khả năng chớp thời cơ trong vùng cấm, chính 2 chân sút hay nhất của CLB là Vardy và Mahrez cũng phải nể anh một phần. cái giá 11 triệu bảng mà Leicester City bỏ ra để đưa Okazaki từ Mainz 05 về xứ sở sương mù không hề đắt vì anh luôn là người trả công rất xứng đáng cho đội bóng.

Tính ra, Okazaki đã chơi cho Leicester City 20 trận, trong đó có 13 lần xuất phát ở đội hình chính. Nhưng nên nhớ, cả 4 bàn thắng mà anh ghi được kể từ đầu mùa đều có ý nghĩa quan trọng, hoặc mở đường cho chiến thắng, hoặc giải vây tình thế cho lối chơi của Leicester City. Thành ra, khi hiệu suất ghi bàn của Vardy và Mahrez chững lại, anh chính là nhân vật được ông Ranieri kỳ vọng nhiều nhất.

Pha lập công vào lưới Aston Villa vừa rồi có thể chưa đủ giúp Leicester City giành trọn 3 điểm, nhưng tạm thời đã đưa anh và đồng đội đòi lại ngôi đầu trước khi Arsenal nhập cuộc vòng 22 sau đó 1 ngày. Vai trò của Okazaki không rõ rệt như mũi đánh biên Mahrez hay tiềm ẩn sức công phá mãnh liệt như Vardy, song anh lại chính là người cần mẫn nhất trên sân, mất bóng luôn lùi về rất sâu để phòng ngự, dâng lên rất nhanh khi các đồng đội bày thế trận phản công…

Ai cũng nhớ ngày Okazaki chia tay giải Bundesliga, các CĐV của Mainz 05 đã rớt nước mắt vì nuối tiếc. Lẽ ra, nếu lãnh đạo đội bóng nước Đức cứng rắn hơn chút nữa, anh đã được giữ lại, chỉ 2 mùa chơi cho Mainz 05, anh đã chiếm trọn cảm tình của giới mộ điệu nơi đây. 27 bàn thắng ghi được trong 2 mùa đúng là không tệ đối với một tiền đạo thấp bé, nhẹ cân đến từ châu Á.

Nhưng nói như chính Okazaki thì “thời gian chơi bóng ở Stuttgart và Mainz 05 đã khiến tôi lột xác. Ở đó, tôi đã trưởng thành hơn và sẵn sàng thích ứng với mọi hoàn cảnh để tồn tại và đóng góp cho CLB mình đầu quân”. Đến Premier League, tốc độ đi bóng, khả năng luồn lách khéo léo từ biên vào trước khi tung ra những cú sút sấm sét vẫn là những đặc sản của chân sút người Nhật Bản. Chưa nổi tiếng bằng đồng hương Shinji Kagawa thời còn chơi bóng ở Man.United hay Dortmund, nhưng Okazaki không coi đó là nỗi buồn mà trái lại anh ví Kagawa giống như một động lực để anh phấn đấu cho bằng.

Nguồn SGGP